Attention à l'intitulé : ce mélange convient aux cichlidés carnivores et omnivores, pas à l'ensemble des cichlidés. Les mbunas du Malawi et les Tropheus du Tanganyika sont des brouteurs à intestin long, chez qui une alimentation trop riche en protéines animales provoque des ballonnements souvent fatals. Pour tous les autres en revanche, apistogramma, ramirezi, kribensis, scalaires, oscars et la plupart des espèces américaines, c'est précisément ce qu'il leur faut : artémias pour les acides gras, mysis et ses caroténoïdes pour les couleurs, vers de vase pour déclencher l'appétit, daphnies pour les fibres. Vingt-quatre cubes prédosés, cent grammes au total, à décongeler dans un fond d'eau du bac avant distribution.
Le terme regroupe plus de mille espèces aux régimes alimentaires incompatibles entre eux. Un aliment vendu comme convenant aux cichlidés n'a donc, par construction, aucune chance de convenir à tous.
La ligne de partage est anatomique. Les espèces brouteuses, qui raclent l'aufwuchs sur les roches dans les lacs africains, possèdent un intestin très long, adapté à la digestion lente de matière végétale. Les espèces carnivores et omnivores, principalement américaines, ont un tube digestif court et rapide, conçu pour les proies animales.
Donner du ver de vase à un mbuna revient à faire digérer un steak à un herbivore. La nourriture stagne, fermente, et déclenche le tableau que les aquariophiles appellent le ballonnement du Malawi : abdomen gonflé, refus alimentaire, déjections filamenteuses blanches, et une issue fréquemment fatale une fois les symptômes installés.
Si votre bac est peuplé de mbunas, de Tropheus ou d'espèces majoritairement végétariennes, orientez-vous vers un aliment à base de spiruline et d'algues, comme les pastilles végétales, et réservez le congelé carné à une distribution exceptionnelle, voire à aucune.
La liste est large, et elle couvre l'essentiel des cichlidés maintenus en France.
Les cichlidés nains américains, apistogramma, ramirezi, laetacara, pour qui ce type de proies correspond exactement au régime naturel. Les cichlidés ouest-africains comme les kribensis, omnivores opportunistes. Les scalaires, qui apprécient particulièrement les proies en suspension. Les grands cichlidés américains, oscars, sévères, cichlasomas, en complément d'un aliment de base plus consistant.
Beaucoup d'espèces africaines du lac Tanganyika relèvent également de cette catégorie, les Julidochromis et les Neolamprologus étant insectivores ou micro-prédateurs plutôt que brouteurs.
En cas de doute sur une espèce précise, la question à poser est simple : ce poisson mange-t-il des algues ou des animaux dans son milieu d'origine ?
Un cichlidé ne se contente pas de manger, il défend l'endroit où il mange. C'est le paramètre à intégrer dans la façon de distribuer.
Une ration déposée en un seul point devient immédiatement un territoire que le dominant s'approprie, et les autres attendent les restes. Sur un bac déjà tendu, un repas mal distribué ravive les conflits au lieu de les apaiser.
Répartissez en trois ou quatre points simultanément, aussi éloignés que possible. Le dominant ne peut pas tout couvrir, et chacun mange sans négociation.
Autre observation utile : un groupe correctement nourri se montre sensiblement moins agressif. Une bonne part des problèmes de cohabitation attribués au tempérament de l'espèce vient en réalité d'une compétition alimentaire mal gérée.
La tentation est forte avec des poissons voraces qui se jettent sur tout ce qui tombe.
Un cichlidé de bonne taille est parfaitement capable d'avaler un cube encore partiellement congelé, et c'est exactement ce qu'il ne faut pas. Le bloc glacé provoque un choc thermique au niveau du tube digestif, et son expansion lors de la décongélation interne peut entraîner des troubles sérieux.
Décongelez toujours complètement dans un fond d'eau du bac, deux à trois minutes suffisent. Écartez ensuite le liquide de décongélation, chargé en composés azotés qui n'apportent rien aux poissons et beaucoup aux algues.
Ce geste supplémentaire prend trente secondes et supprime une cause d'accident que l'on ne soupçonne pas.
Ce mélange complète une alimentation, il ne la constitue pas. Un aliment sec formulé apporte le profil vitaminique et minéral qu'aucun assortiment de proies ne couvre intégralement.
Le rythme qui fonctionne sur la plupart des bacs de cichlidés : une base sèche quotidienne, une à deux distributions de congelé par semaine, et un jour de jeûne. Ce jeûne hebdomadaire est particulièrement recommandé chez les espèces sujettes aux troubles digestifs.
Vous trouverez les aliments secs correspondant à vos espèces dans notre rayon alimentation eau douce, et l'ensemble de notre offre pour ces bacs dans la rubrique eau douce.
Mon cichlidé a le ventre gonflé, est-ce lié à cette nourriture ?
Cessez toute distribution pendant deux à trois jours et observez. Chez une espèce brouteuse, le régime carné est le premier suspect. Chez une espèce carnivore, cherchez plutôt du côté de la quantité ou de la qualité de l'eau.
Puis-je le donner à des alevins de cichlidés ?
Oui, en écrasant le cube décongelé pour fractionner les proies. Les artémias conviennent particulièrement bien aux jeunes une fois le stade des nauplies dépassé.
Combien de cubes pour un bac de cichlidés américains ?
Un cube pour une dizaine de sujets de taille moyenne, ajusté sur ce qui est consommé en deux ou trois minutes. Ces poissons mangent vite, la tentation d'en rajouter est forte.
Les grands cichlidés s'en contentent-ils ?
Pour un oscar adulte, ce mélange reste un complément. Les proies sont de petit calibre au regard de sa bouche, et il lui faut une base plus consistante.
Peut-on alterner avec un mélange tropical classique ?
Sans difficulté, les compositions sont proches. Alterner entretient la variété et évite que les poissons ne se fixent sur un seul type de proie.
Que faire si le mélange trouble l'eau ?
Rincez les proies à l'épuisette fine avant distribution et réduisez la quantité. Un trouble persistant signale toujours un excès, jamais un défaut du produit.
Il y a une leçon plus large derrière le cas des mbunas. Les rayons d'animalerie classent les aliments par famille de poissons, alors que la physiologie digestive ne suit pas du tout ce découpage. Deux cichlidés peuvent avoir moins en commun, sur le plan alimentaire, qu'un cichlidé et un tétra. Savoir ce que mange réellement son espèce dans son milieu d'origine reste le meilleur guide d'achat, bien avant la mention figurant sur l'emballage.
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